CTEAD

De acordo com o Ministério da Educação – MEC, “Educação a distância é a modalidade educacional na qual alunos e professores estão separados, física ou temporalmente e, por isso, faz-se necessária a utilização de meios e tecnologias de informação e comunicação (TIC). Essa modalidade é regulada por uma legislação específica e pode ser implantada na educação básica (educação de jovens e adultos, educação profissional técnica de nível médio) e na educação superior”.

Com tal definição, podemos perceber que a EaD é um fenômeno recente, proporcionado pelo desenvolvimento tecnológico cada vez mais veloz e acessível. Contudo, historicamente, podemos citar exemplos de processos de ensino-aprendizagem realizados a distância na Europa já em meados do Século XIX, porém, com tecnologias da época, como a correspondência. No Brasil, no início do século seguinte, já havia cursos de datilografia executados dessa forma. Além disso, nos anos 1920, o Rádio apresentou-se como alternativa para aqueles que queriam estudar sem sair de casa.

 O uso do audiovisual na Educação a Distância ganhou força apenas nos anos 1980, quando ocupou o espaço das televisões. Com tentativas como o Telecurso, da Organização Roberto Marinho, por exemplo, o estudante poderia assistir às aulas pela TV e, com provas presenciais, solicitar o diploma de supletivo, se aprovado.

Foi somente em 1998 que o MEC regulamentou a modalidade de ensino a distância, reconhecendo sua importância e creditando aos certificados o mesmo valor dos expedidos nos cursos presenciais. Segundo a atual legislação brasileira, aliás, não há nenhum impedimento para a existência de qualquer curso na modalidade a distância, por conta de quaisquer peculiaridades das diversas áreas de conhecimento. Tudo depende apenas da qualidade ofertada pela instituição, para fins de credenciamento pelo Ministério, reconhecendo que a EaD é apta a formar profissionais técnicos, tecnólogos, graduados e pós-graduados. 

Mesmo com esse histórico, a busca por Educação a Distância ainda está se popularizando. A melhoria no acesso à web 2.0 e a hardwares portáteis, como smartphones e tablets, tem sido fundamental para esse processo.

A modalidade a distância, no caso do estado do Pará, em especial do nosso Instituto Federal de Ciências de Educação, Ciência e Tecnologia – IFPA, ganha ainda mais importância ao se pensar nas grandes distâncias a serem percorridas para que a Educação chegue para todos, com qualidade.

Mesmo para aqueles que ainda vivem em localidades de difícil acesso, onde há limitações técnicas, o IFPA cumpre o desafio de levar a educação de nível técnico, de forma gratuita e com qualidade. Por isso, o Centro de Tecnologias Educacionais e Educação a Distância – CTEAD vê na EaD uma oportunidade de difundir ainda mais a missão do Instituto.

Algumas das vantagens que se atribui à modalidade a distância são:

- Flexibilidade de horários, de local e de acesso ao material didático, oportunizando maior planejamento e melhor adaptação individual;

- Acesso ilimitado ao conteúdo do curso enquanto o aluno estiver matriculado, possibilitando revisões sempre que julgar necessário;

- Disponibilidade de professores mediadores (tutores) para sanar dúvidas, incentivar a participação dos alunos e compartilhar conhecimentos.